Коронавирус находит новые пути проникновения в клетки: ученые выявили неожиданный механизм заражения

Исследование, опубликованное в журнале Nature, приоткрыло новую грань в понимании того, как коронавирусы проникают в клетки человека. Международная группа ученых обнаружила, что эти патогены способны задействовать ранее неизвестные рецепторы — словно подбирать дополнительные «ключи» к биологическим «замкам» человеческих клеток.

Ключевым объектом изучения стал коронавирус летучих мышей CcCoV‑KY43, который был выявлен на территории Восточной Африки. Специалисты выяснили: шиповидный белок этого вируса — элемент, отвечающий за прикрепление к клеткам, — умеет взаимодействовать с рецептором CEACAM6. Этот белок присутствует в легочных тканях, и факт его вовлечения в процесс заражения расширяет представления о потенциальных «мишенях» для подобных патогенов.

Чтобы изучить механизмы взаимодействия без работы с живыми вирусами, исследователи обратились к генетическим базам данных. Они синтезировали шиповидные белки 27 разных альфакоронавирусов и проверили, с какими рецепторами те способны связываться.

Соавтор исследования Стивен Грэм сравнил вирусные шипы с «ключами», а клеточные рецепторы — с «замками»: для запуска инфекции требуется точное соответствие между ними. Ранее научное сообщество полагало, что альфакоронавирусы задействуют лишь ограниченный набор таких «замков». Новое открытие опровергает это представление: вирусы демонстрируют способность находить альтернативные пути проникновения в клетки.

Ученые подчеркивают: находка серьезно меняет взгляд на зоонозный потенциал вирусов — их способность переходить от животных к человеку. Чем шире спектр рецепторов, доступных патогену, тем выше вероятность успешной адаптации к новому хозяину. При этом пока нет подтверждений, что CcCoV‑KY43 уже циркулирует среди людей. Тем не менее выявление нового механизма заражения служит поводом усилить мониторинг вирусов в животном мире — это поможет своевременно выявлять потенциальные угрозы для здоровья человека.